由于地表为巨厚黄土覆盖，万荣县和临猗县在区域构造上被认为，该地区不存在煤炭资源赋存的条件。2007年，省地质工程勘察院在万荣、临猗两县交界处水井钻进过程中发现有煤层存在迹象。随后，该院进行了多次二维地震试验，克服松散层厚度大、漏水严重等困难，在勘查区中部进行施工钻孔。2009年度预查工作初步确定主可采煤层1层，厚度3.16米～4.30米，煤质为焦煤，于勘查区中部圈定煤层赋存范围46.74平方千米，可采资源量约2.28亿吨。2011年～2012年，在前期预查的基础上开展续作，大致了解了勘查区煤系地层分布范围，其煤层赋存面积约270平方千米，预计可采煤层储量约11.5亿吨。

　　万荣—临猗地区探出丰富煤层，对鄂尔多斯盆地东南缘的划定提出了新的认识。同时，该地区煤层的发现，对我国资源勘查与区域地研究具有十分积极的作用。